Y finalmente, llegó la tan esperada crono individual, que estaba llamada a decidir algo más esta interesantísima Vuelta a España. Podemos considerar que en la prueba contra el cronómetro de hoy hubo una alegría, una decepción, y algo esperado, en lo que a los tres principales protagonistas de la clasificación general se refiere.
Así pues, prefiero comenzar por la alegría, y es que Mosquera, que a sus 35 años parece disfrutar más que nunca sobre la bicicleta, tan solo cedió 38 segundos ante el transalpino Nibali, que fue ese ‘algo esperado’ ya que fue el mejor de los tres ciclistas que comenzaron la etapa en el podio. Y la amarga y triste decepción, fue la de Joaquim Rodríguez, que cedió 6:12 minutos con el ganador final, el sorprendente Peter Velits, y más de 4 minutos con Nibali, con lo que queda descartado para el triunfo final, y con pocas opciones de subir al podio en Madrid.
La contrarreloj disputada en Valladolid, tuvo un inesperado invitado, el viento; que jugó un papel muy importante. De esta forma se puede explicar, el por qué de que el campeón del mundo y auténtico dominador de esta modalidad, Fabian Cancellara, ‘sólo’ pudiese obtener el tercer lugar. Cuando realizo el recorrido el viento no soplaba con relevancia, pero cuando le toco el turno a Dennis Menchov, el gran desaparecido de esta vuelta, colocado en la 41º posición en la general, a 1 hora del líder, el viento soplaba a favor, con lo que el corredor ruso logró batir la marca del suizo en 20 segundos.
Más adelante, los hombres mas fuertes de la general salieron a escena, Sastre realizó un buen trabajo, perdiendo poco más de un minuto y medio, en una especialidad que para nada domina, mientras que David García, Nicolas Roche y Frank Schleck realizaban una discreta crono, despidiéndose prácticamente el luxemburgués del podio final en Madrid.
Pero sin duda, la gran campanada del día estaba a punto de llegar de mano del joven eslovaco del Columbia, Peter Velits, que de nuevo con el viento a favor, como Menchov, superaba el tiempo de éste en meta por 12 segundos, logrando así la tercera victoria del equipo americano en esta Vuelta a España, y colocándose nada menos que tercero, superando a Schleck y ‘Purito’, lastrados por el tiempo perdido hoy.
Así pues, se abre una lucha que promete ser apasionante entre Nibali y Mosquera, separados sólo por 38 segundos, quedando Velits más descolgado con 2 minutos perdidos con el italiano del conjunto Liquigas. Se abren ahora días aparentemente tranquilos para estos hombres, ya que la prueba final que decidirá la Vuelta salvo gran sorpresa, la Bola del Mundo, se disputará el sábado día 18, mientras que los sprinters y las escapadas serán protagonistas en los dos próximos días.
Mañana volveré con el resumen de la 18ª etapa, que transcurrirá entre Valladolid y Salamanca, de sólo 148 Km. la más corta de esta edición.
Hasta entonces amigos.
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