75ª Vuelta a España: 16ª etapa Gijón-Cotobello

 

Se disputaba hoy la decimosexta etapa de la 75ª edición de la Vuelta a España, con salida en la localidad de Gijón y llegada en puerto de Cotobello, que hoy perdía la virginidad como final de una etapa en la Vuelta a España.

Tras el protocolario control de firmas y salida neutralizada, se dio el banderazo con el que se daba comienzo la considerada ‘etapa reina’ de esta Vuelta. Nibali inicia la jornada portando el maillot rojo de líder, tras conseguirlo con el triste abandono de Antón, acosado por las caídas y lesiones; seguido a 4 segundos por ‘Purito’ y el peleón Mosquera colocado tercero a 38 segundos.

En los primeros kilómetros hubo diversos intentos de fuga, que no llegaron a cuajar, hasta que tras el paso por el Alto de Cabruñana (3ª categoría) se formó la fuga buena, integrada por Oroz (Euskaltel-Euskadi), Léon Sánchez (Caisse d'Epargne), Turpin (AG2R), Peterson (Garmin), De Weert (Quick Step), Marzano (Lampre), Sprick (Bouygues), Langeveld (Rabobank) y Willems (Liquigas), colocado por el Liquigas para controlar la fuga. Previamente el paso por el puerto de San Lorenzo, el Euskaltel-Euskadi realizó un fenomenal trabajo, colocando también a Amets Txurruka y Mikel Nieve en la fuga. Por detrás, con un escaso margen sobre el pelotón, saltaron Dyachenko (Astana), David López y Plaza (Caisse d'Epargne), Kolobnev (Katusha), Bakelants (Omega), Kashechkin (Lampre) y Tschopp (Bouygues), siendo el kajazo del conjunto Lampre y el suizo del Boygues los que más batalla presentaron ante el pelotón, aunque finalmente fueron neutralizados en el ascenso a San Lorenzo, gracias al perfecto esfuerzo de Cancellara, trabajando para su líder Franck Schleck. Tras el ascenso, la fuga quedó minimizada a cinco hombres, Txurruka, Nieve (Euskaltel-Euskadi), Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne), Peterson (Garmin) y De Weert (Quick Step).

De esto modo, y una vez superado el penúltimo puerto de la jornada, el de la Cobertoria, los corredores rodaron por un terreno algo más cómodo, hasta el indicio del Cotobello, a 10 Km. de meta, un puerto de categoría especial con un recorrido de 10 kilómetros, una pendiente media del 8,15% y rampas máximas del 12%. Apenas iniciado el ascenso, Nieve lanzó un brillante ataque, al que solo respondió tímidamente Luis León Sánchez, que fue cediendo metros conforme avanzaba la ascensión. A su vez, por detrás, el mayor de los Schleck atacó al grupo de los favoritos, que se comenzó a desgajar al iniciar la ascensión, quedando un rosario de corredores que no podían seguir entre los mejores, entre ellos Andrey Kashechkin, Xavi Tondo o Marzio Bruseghin. Kreuziger ejerció como gregario de lujo del líder Nibali, y marcaba el ritmo, seguido por los favoritos, a los que se sumaba el inconmensurable Moncutié, quien a pesar de su veteranía, no se cansa de ser protagonista en la ronda española. A 5 Km. para la llegada a meta, Carlos Sastre forzó un cambio de ritmo, para alcanzar a Schelck, pero éste, al verlo llegar, se debió acordar de cuando el abulense le quitó el maillot amarillo en Alpe D´Huez en 2008, cuando eran compañeros de equipo y el luxemburgués el jefe de filas, y mantuvo un alto ritmo para dejar atrás al ciclista del Cérvelo.

Por delante, Nieve pedaleaba espoleado por la rabia de la mala fortuna de su equipo en esta vuelta, y entraba en el último kilómetro con margen de sobra para saborear este brillante triunfo, tanto como merecido, entrando Schleck como segundo y De Weert como tercero. Gracias a la brillante realización de TVE, perdimos las imágenes, justo cuando el ganador entraba en meta, del ataque que Mosquera lanzó al grupo de los mejores, que dejó clavado al líder. Rodríguez, ante el síntoma de flaqueza de Nibali, continuó con una cadencia de pedaleo brutal, lo que le permitió entrar como cuarto y ganarle 18 segundos a Mosquera, y 37 a Nibali, que llegó agotado a la línea de meta.

Así pues, ‘Purito’ se hizo con el maillot rojo, dejando al corredor del Liquigas segundo a 33 segundos, y a Mosquera tercero a 53. Mañana será día de descanso, pero el miércoles la jornada vendrá fuerte, con la contrarreloj que se disputará en Valladolid, y que debería ser favorable a Nibali, y menos condescendiente con el primero y tercero de la general. Será un capítulo decisivo en la lucha por la clasificación genera, antes de la definitiva etapa de la Bola del Mundo, fechada para el sábado, donde se decidirá la vuelta más emocionante y apretada de los últimos años.

Clasificación de la etapa:
1 NIEVE, Mikel EUS 4h 51' 59''
2 SCHLECK, Frank SAX + 1' 06''
3 DE WEERT, Kevin QST + 1' 08''
4 RODRIGUEZ, Joaquin KAT + 1' 22''
5 SÁNCHEZ, Luis León GCE + 1' 32''
6 MOSQUERA, Ezequiel XAC + 1' 40''
7 GARCÍA, David XAC + 1' 42''
8 ROCHE, Nicholas ALM + 1' 44''
9 SASTRE, Carlos CTT + 1' 50''
10 NIBALI, Vincenzo LIQ + 1' 59''

Clasificación de la general:1 RODRIGUEZ, Joaquin KAT 70h 24' 39''
2 NIBALI, Vincenzo LIQ + 33''
3 MOSQUERA, Ezequiel XAC + 53''
4 SCHLECK, Frank SAX + 2' 16''
5 ROCHE, Nicholas ALM + 3' 01''
6 VELITS, Peter THR + 4' 27''
7 DANIELSON, Thomas GRM + 4' 29''
8 TONDO, Xavier CTT + 4' 43''
9 SASTRE, Carlos CTT + 4' 53''
10 GARCÍA, David XAC + 6' 23''